Точное время в Мэйсон, штат Огайо, США

Переход на летнее и зимнее время в Мэйсон

Точное время восхода и захода солнца в Мэйсон

Мэйсон, США

Время и часовые пояса

Продолжительность земных суток определяется временем, за которое Земля совершает оборот вокруг своей оси, и составляет 24 часа. Местное солнечное время соответствует видимому положению Солнца и постоянно меняется вследствие вращения Земли. При перемещении с запада на восток на 15° долготы местное солнечное время увеличивается на 1 час.

В повседневной жизни используется официальное местное время, которое отличается от солнечного. Вся поверхность Земли разбита на часовые пояса (в другой терминологии — часовые зоны). В пределах одного часового пояса используется одно и то же время. Границы часовых поясов, как правило, совпадают с межгосударственными или административными границами. Разница во времени между соседними часовыми поясами обычно составляет один час, хотя в некоторых случаях время в соседних часовых поясах отличается на два часа, 30 или 45 минут.

У большей части стран мира вся территория страны находится в пределах одного часового пояса. Территория стран, простирающихся с запада на восток на значительное расстояние, таких как Россия, США, Канада, Бразилия и ряд других, обычна разбита на несколько часовых поясов. Исключением является Китай, на всей территории которого употребляется пекинское время.

Точкой отсчёта для определения смещения часового пояса во времени является всемирное координированное время или UTC. UTC соответствует среднему солнечному времени на нулевом или Гринвичском меридиане. Смещения часовых поясов во времени относительно UTC колеблются от UTC-12:00 до UTC+14:00.

Почти все страны Европы и Северной Америки, а также ряд других стран переводят часы весной на час вперёд, на летнее время, а осенью — на час назад, на зимнее время. Смещение соответствующих часовых поясов относительно UTC меняется дважды в год. В большинстве стран мира переход на летнее и зимнее время не практикуется.