Heure locale actuelle à McChord Air Force Base, Washington, États-Unis

Les changements d’heure à McChord Air Force Base : le passage à l’heure d’été et à l’heure d’hiver

L’heure du lever et du coucher du Soleil à McChord Air Force Base

McChord Air Force Base, États-Unis

L’heure et les fuseaux horaires

La durée d’un jour solaire est determinée par le temps que prend une rotation complète de la Terre sur son axe et égale 24 heures. La rotation de la Terre sur son axe mène à l’alternance du jour et de la nuit. Une autre conséquence de cette rotation c’est le fait que, lorsque on se déplace par 15° de l’ouest vers l’est, le temps solaire local augmente d’une heure.

Dans la vie quotidienne, on utilise l’heure locale qui diffère presque toujours du temps solaire. Toute la surface de la Terre est divisée en fuseaux horaires. Tous les endroits dans le même fuseau horaire observent la même heure. Les limites des fuseaux horaires suivent généralement les frontières nationales ou administratives. Le décalage horaire entre deux fuseaux horaires adjacents est normalement égale à une heure, bien que parfois l’heure dans les fuseaux horaires voisins peut différer de deux heures ou plus. Il existe également des cas où le décalage horaire est égale à 30 ou 45 minutes.

Pour la plupart des pays, le territoire de tout le pays se trouve dans le même fuseau horaire. Les pays dont le territoire s’étend de l’ouest vers l’est d’une grande distance, comme la Russie, les États-Unis, le Canada, le Brésil et d’autres, sont habituellement divisés en quelques fuseaux horaires. Une exception notable est la Chine, où l’heure de Beijing est l’heure officielle dans le pays entier.

Le temps universel coordonné ou UTC est le point de référence pour déterminer les décalages de fuseaux horaires. UTC correspond au temps solaire moyen sur le méridien de Greenwich (0° de longitude). Les décalages de fuseaux horaires de UTC varient de UTC-12:00 à UTC+14:00.

Presque tous les pays d’Europe et d’Amérique du Nord ainsi que de nombreux autres pays observent l’heure d’été et avancent leurs horloges d’une heure au printemps et les reculent d’une heure en automne. Dans ces pays, les décalages horaires de UTC changent deux fois par an. Toutefois, la plupart des pays du monde n’observent pas l’heure d’été.